Армения: храм, переживший все, озеро на высоте 2 км и канатка над пропастью
В Армении языческие колонны соседствуют с советскими реставрационными метками, а по выходным все едут покупать сушеную хурму на рынок, переживший попытку рейдерского захвата. Всего 12 минут на канатной дороге над пропастью на высоте 320 метров, и вы у стен монастыря, которому больше тысячи лет.
Озеро Севан, огромный кусок бирюзы на высоте 2000 метров. Летом вода прогревается до 20 °C, купаться можно, но освежает бодряще. Местные устраивают пикники прямо на полуострове, а туристы берут в аренду водный мотоцикл. Рядом есть монастырь Севанаванк, откуда открывается открыточный вид, и кладбище Норатус с древними хачкарами, каменными стелами, похожими на застывшую молитву. Если повезет, на обратном пути встретите стадо овец, перегородившее трассу,, пробка в армянском стиле.
Храм Гарни выглядит как декорация к фильму про античность: 24 колонны из базальта, ионические капители, выжженная солнцем трава вокруг. Построен в I веке н. э. по приказу царя Трдата I в честь бога Михра. Когда Армения стала христианской, все языческие святилища снесли, а Гарни чудом уцелел, чтобы рухнуть от землетрясения 1679 года. Восстановили его лишь в XX веке: на колоннах до сих пор можно разглядеть процарапанные имена советских реставраторов. Неподалеку, в ущелье реки Азат, лежит естественный Чертов мост, лавовая глыба шириной 60 метров, отполированная водой до стеклянного блеска. Под ней прячутся горячие источники, где самые отчаянные ныряют в пещеры. Слабонервным лучше остаться наверху.
Монастырь Гегард, тьма, прохлада и акустика, от которой мурашки даже у атеистов. Половина помещений высечена в скале в VII–XIII веках. Света почти нет, только редкие лучи пробиваются через окошки-бойницы. У входа, каменные львы с выпученными глазами. Место мрачное, но именно этим и притягивает.
В Ереване обязательно поднимитесь по Каскаду, лестнице из 750 ступеней, соединяющей нижний город с верхним. На каждом уровне, скульптуры, фонтаны и цветники. С вершины открывается панорама на Арарат, если он не в дымке. Рядом, парк Победы с 22-метровой статуей Мать-Армения: суровая женщина с мечом стоит на базальтовом постаменте, общая высота, 51 метр. Внутри постамента работает Музей войны, но большинство просто фотографирует статую и идет есть шашлык в ресторан с живой музыкой у озера.
Отдельная вселенная, рынок Гум. В 1990-е, во время карабахского конфликта, здесь тайно торговали продуктами. Потом пришел чиновник, выкупил здание и почти уничтожил: сбил лепнину, разломал деревянные своды. Но рынок выжил. Теперь это гигантский оптовый склад сушеных фруктов, солений, пахлавы и местного шоколада. Пахнет специями так, что голова кружится. Продавцы без стеснения подзывают, дают пробовать, шумят. Напротив, по выходным, раскидывается Вернисаж, блошиный рай с медной утварью, советскими значками, картинами и коврами. Торговаться здесь, особый вид спорта: начальная цена падает втрое, если сделать вид, что уходишь.
Что нужно знать перед поездкой в Армению
- Когда ехать: идеальное время, май-июнь и сентябрь-октябрь. Летом жарко (до +35 °C в Ереване), но на Севане комфортно. Зимой работают катки и открывается горнолыжный курорт Цахкадзор.
- Язык: русский понимают почти все, вывески часто дублируются. Английский, только в отелях и молодежных кафе. Для квест-румов и общения на рынке базовый русский обязателен.
- Деньги: армянские драмы (AMD). Карты принимают в Ереване, но на рынках и в деревнях нужны наличные. Обменники есть везде, курс примерно одинаковый.
- Транспорт: из аэропорта Звартноц до центра Еревана, 20 минут на такси (около 2000 AMD). По стране удобнее на арендованной машине или такси-сервисах (Yandex Go, GG). До Гарни и Гегарда можно доехать на маршрутке, но автобусы редкие.
- Что знать заранее: канатная дорога «Крылья Татева» работает ежедневно, но в сильный ветер ее останавливают. Билет туда-обратно, около 5000 AMD (лучше бронировать онлайн). В монастыри пускают бесплатно или за символическую плату. Одежда должна закрывать колени и плечи, женщинам на входе часто выдают платки.
Армения удивляет не размахом, а плотностью смысла на квадратный километр. Четыре часа от Еревана, и вы уже в IX веке.